വൻമതിൽ പണിത് ഖ്വാജ; അഹ്മദാബാദില്‍ അപൂര്‍വ നേട്ടം

അഹ്മദാബാദ്: ഓപ്പണർ ഉസ്മാൻ ഖ്വാജയുടെ തകർപ്പൻ ഇന്നിങ്‌സാണ് അഹ്മദാബാദ് ടെസ്റ്റിൽ ഓസീസിന് കൂറ്റൻ സ്‌കോർ സമ്മാനിച്ചത്. പരമ്പരയിൽ ഉടനീളം കങ്കാരുക്കളെ വാരിക്കുഴിയിൽ വീഴ്ത്തിയ ഇന്ത്യൻ ബോളർമാർക്ക് ഒരവസരവും നൽകാതിരുന്ന ഖ്വാജ അഹ്മദാബാദിൽ അക്ഷരാർഥത്തിൽ ഒരു വൻമതിലായി മാറുകയായിരുന്നു. 422 പന്തുകൾ നേരിട്ട താരം 21 ബൗണ്ടറികളുടെ അകമ്പടിയിൽ 180 റൺസെടുത്താണ് കളംവിട്ടത്. ഇരട്ട സെഞ്ച്വറിയിലേക്ക് കുതിക്കുകയായിരുന്ന താരത്തെ അക്‌സർ പട്ടേലാണ് വീഴ്ത്തിയത്.

മത്സരത്തില്‍ ഒരപൂര്‍വ റെക്കോര്‍ഡും ഖ്വാജയെ തേടിയെത്തി. ഇന്ത്യൻ മണ്ണിൽ ഏറ്റവും കൂടുതൽ പന്തുകൾ നേരിടുന്ന ഓസീസ് താരമെന്ന റെക്കോർഡാണ് ഖ്വാജ 422 പന്തുകള്‍ നേരിട്ടതോടെ തന്‍റെ പേരില്‍ കുറിച്ചത് 

ഇന്ത്യൻ മണ്ണിൽ ഏറ്റവും കൂടുതൽ പന്തുകൾ നേരിട്ട ഓസീസ് താരങ്ങൾ

ഉസ്മാൻ ഖ്വാജ- 422 പന്തുകള്‍,അഹ്മദാബാദ്( 2023)

ഗ്രഹാം യാലൊപ്പ്- 392 പന്തുകൾ, ഈഡൻ ഗാർഡൻസ്, (1979)

സ്റ്റീവ് സ്മിത്ത്- 361 പന്തുകൾ റാഞ്ചി( 2017)

അലൻ ബോർഡർ- 360 പന്തുകൾ, ചെന്നൈ (1979)

ഷെയിൻ വാട്‌സൺ- 338 പന്തുകൾ, മൊഹാലി( 2010)

മത്സരത്തിൽ 150 റൺസ് പിന്നിട്ടതോടെ ഖ്വാജയെതേടി മറ്റൊരു നേട്ടവുമെത്തി. 21ാം നൂറ്റാണ്ടിൽ ടെസ്റ്റ് ക്രിക്കറ്റിൽ 150 റൺസിന് മുകളിൽ സ്‌കോർ ചെയ്യുന്ന രണ്ടാമത്തെ മാത്രം ആസ്ട്രേലിയന്‍  ഓപ്പണറാണ് ഖ്വാജ. മുമ്പ് മാത്യു ഹെയ്ഡൻ മാത്രമാണ് ഈ നേട്ടം മുമ്പ് സ്വന്തമാക്കിയിട്ടുള്ളത്. 2001 ൽ ചെന്നെയിൽ ആസ്ട്രേലിയന്‍ ഇന്നിങ്സ് ഓപ്പണ്‍ ചെയ്ത ഹെയ്ഡന്‍ ഇരട്ട സെഞ്ച്വറി തികച്ച ശേഷമാണ് കളംവിട്ടത്. അതിന് ശേഷം ആദ്യമായാണ് ഒരു ആസ്‌ട്രേലിയൻ ഓപ്പണര്‍ ഇന്ത്യയിൽ 150 റൺസിന് മുകളിൽ സ്‌കോർ ചെയ്യുന്നത്.

ഇന്ത്യയെ വട്ടം കറക്കി ഖ്വാജ-ഗ്രീന്‍ കൂട്ടുകെട്ട്; ആസ്‌ട്രേലിയയ്ക്ക് കൂറ്റൻ സ്‌കോർ

ബോർഡർ-ഗവാസ്‌കർ ട്രോഫി പരമ്പരയിൽ ഇന്ത്യയ്ക്ക് നിർണായകയമായ അവസാന ടെസ്റ്റിൽ ആസ്‌ട്രേലിയയ്ക്ക് കൂറ്റൻ സ്‌കോർ. ഓപണർ ഉസ്മാൻ ഖവാജയും ഓൾറൗണ്ടർ കാമറോൺ ഗ്രീനും ചേർന്ന് ഇന്ത്യൻ ബൗളർമാരെ വട്ടംകറക്കുകയായിരുന്നു അഹ്മദാബാദിലെ നരേന്ദ്ര മോദി സ്‌റ്റേഡിയത്തിലെ ചത്ത പിച്ചിൽ. കങ്കാരുക്കൾ മേധാവിത്വം പുലർത്തിയ പിച്ചിൽ ആറു വിക്കറ്റ് കൊയ്ത് രവിചന്ദ്രൻ അശ്വിനാണ് ഇന്ത്യയുടെ രക്ഷകനായത്.

ഇരട്ട സെഞ്ച്വറിയുടെ 20 റൺസകലെയാണ് ഖവാജ വീണത്. ഗ്രീൻ(114) ഗിയർ മാറ്റി ഇന്നിങ്‌സ് വേഗം കൂട്ടാനുള്ള ശ്രമത്തിനിടെയും വീണു. ഒടുവിൽ ഒൻപതാം വിക്കറ്റിൽ നേഥൻ ലയണും ടോഡ് മർഫിയും ചേർന്ന് നടത്തിയ ഏകദിന ശൈലിയിലുള്ള ബാറ്റിങ്ങാണ് സന്ദർശകരെ കൂറ്റൻ സ്‌കോറിലെത്തിച്ചത്.

നാലിന് 255 എന്ന നിലയിൽ കളി പുനരാരംഭിച്ച ആസ്‌ട്രേലിയയെ ആദ്യ മണിക്കൂറിനുള്ളിൽ കൂടാരംകയറ്റാമെന്ന ഇന്ത്യൻ മോഹങ്ങൾ ഖവാജയും ഗ്രീനും ചേർന്ന് തല്ലിത്തകർക്കുന്ന കാഴ്ചയാണ് ഇന്ന് മൊട്ടേരയിൽ കണ്ടത്. ഉച്ചയ്ക്ക് ലഞ്ചിനു പിരിയുമ്പോഴും ഇരുവരുടെയും കൂട്ടുകെട്ട് പിരിക്കാൻ ഇന്ത്യൻ ബൗളർമാർ തലങ്ങും വിലങ്ങും ശ്രമിച്ചിട്ടും നടന്നില്ല. ഒടുവിൽ രവിചന്ദ്രൻ അശ്വിനാണ് ഇന്ത്യയ്ക്ക് ആശ്വാസ ബ്രേക്ത്രൂ സമ്മാനിച്ചത്.

ഖവാജ-ഗ്രീൻ കൂട്ടുകെട്ട് 200ഉം കടന്ന് മുന്നേറവേയാണ് അശ്വിന്റെ പന്തിൽ സ്വീപ് ഷോട്ടിന് ശ്രമിച്ച് ഗ്രീൻ വീണത്. ഗ്രീനിന്റെ ഗ്ലൗവിൽ ടച്ച് ചെയ്ത് പോയ പന്ത് മികച്ച നീക്കത്തിലൂടെ ഇന്ത്യൻ വിക്കറ്റ് കീപ്പർ കെ.എസ് ഭരത് കൈപിടിയിലൊതുക്കി. അഞ്ചാം വിക്കറ്റിൽ നിർണായകമായ 208 റൺസ് ചേർത്താണ് ഇരുവരും പിരിഞ്ഞത്. 170 പന്തിൽ 18 ബൗണ്ടറിയുടെ അകമ്പടിയോടെയാണ് താരം 114 റൺസെടുത്തത്.

പിന്നാലെ വന്ന അലെക്‌സ് ക്യാരിയും മിച്ചൽ സ്റ്റാർക്കും വന്ന വഴിക്കു തന്നെ മടങ്ങി. പിന്നീട് ലയോണിനെ ഒരറ്റത്ത് നിർത്തിയായി ഖവാജയുടെ പോരാട്ടം. എന്നാൽ, ഇരട്ട സെഞ്ച്വറിയിലേക്കു കുതിച്ച താരത്തിന്റെ പോരാട്ടം അക്‌സർ പട്ടേൽ തകർത്തു. വിക്കറ്റിനു മുന്നിൽ കുരുങ്ങി പുറത്താകുമ്പോൾ 422 പന്ത് നേരിട്ടാണ് ഖവാജ 180 റൺസെടുത്തിരുന്നത്. 21 ബൗണ്ടറി ഇന്നിങ്‌സിനു മിഴിവേകി.

പിന്നീടായിരുന്നു മർഫിയുടെ കൗണ്ടർ അറ്റാക്ക്. അർധസെഞ്ച്വറിക്ക് തൊട്ടരികെ 41 റൺസുമായി ആദ്യം മർഫിയെ അശ്വിൻ വിക്കറ്റിനു മുന്നിൽ കുരുക്കി. 61 പന്തിൽ അഞ്ച് ബൗണ്ടറി സഹിതം 41 റൺസെടുത്താണ് താരം പുറത്തായത്. ആറ് ബൗണ്ടറിയുമായി 34 റൺസെടുത്തുനിന്ന ലയണിനെയും പിടികൂടി അശ്വിൻ വൻ ആഘാതം ഒഴിവാക്കി.

ബാറ്റിങ്ങിനെ തുണയ്ക്കുന്ന പിച്ചിൽ അശ്വിൻ തന്നെയാണ് ഇന്ത്യയ്ക്ക് ആശ്വാസമായത്. മറ്റുള്ളവരെല്ലാം വിക്കറ്റ് കണ്ടെത്താൻ കഷ്ടപ്പെട്ടപ്പോൾ ആറു വിക്കറ്റ് കൊയ്തായിരുന്നു അശ്വിന്റെ വിളയാട്ടം. വൻ ബാധ്യതയായി മാറിയ ഗ്രീൻ-ഖവാജ കൂട്ടുകെട്ട് ആദ്യം പൊളിച്ചു. വാലറ്റത്തിൽ മർഫി-ലയോൺ പോരാട്ടവും അവസാനിപ്പിച്ച് താരം ഇന്ത്യയുടെ രക്ഷകനായി. മുഹമ്മദ് ഷമിക്ക് രണ്ടും രവീന്ദ്ര ജഡേജയ്ക്കും അക്‌സറിനും ഓരോ വിക്കറ്റ് വീതവും ലഭിച്ചു.